W tym roku organizatorzy Plaży Wolności na placu Wolności wsłuchali się w głos lokalnego środowiska siatkarskiego, które domagało się aktywniejszego niż kibicowanie, spędzania czasu na Lotto Plaży Wolności Poznań 2018. Dlatego dziesiąta edycja imprezy rozpocznie się od rozgrywek kobiet, do których każdy mógł się zgłosić. - Zamiast turnieju rankingowego, w którym mogą grać tylko profesjonaliści, zmieniliśmy formułę na otwartą dla wszystkich - mówi Jacek Kubiak rzecznik prasowy projektu i organizator zawodów amatorskich. - Dzięki temu będziemy podziwiać grę zarówno zawodowców, jak i amatorów - dodaje.
Lotto Plaża Wolności Poznań 2018 rozpocznie się w piątek o godzinie 16:00. Kibice zgromadzeni w centrum miasta zobaczą wtedy rywalizację 24 par żeńskich. Faworytkami wydają się być wicemistrzynie Akademickich Mistrzostw Polski - Tracz/Ngamayama i triumfatorki turnieju Warta Cup 2017 - Płaczek/Puławska. Do walki o najwyższe cele włączą się na pewno również Bogdanowicz i Cembrzyńska, reprezentantki pierwszoligowego Energetyka Poznań.
W sobotę 12 maja od godziny 9:00 na piasek wybiegną mężczyźni. Koszalin, Wrocław, Warszawa czy Bydgoszcz to tylko niektóre miasta, których mieszkańcy zgłosili się do rozgrywek. O pierwsze miejsce walczyć będą z pewnością młodzieżowy Mistrz Europy - Sebastian Kaczmarek, który wystąpi w parze z Pawłem Lewandowskim. Pokrzyżować ich plany będą próbować Tkaczuk i Wierzbicki czy Chiniewicz i Korycki, znani z turniejów ranki Mistrzostw Polski. Do Poznania przyjadą również halowy Mistrz Austrii - Paweł Stysiał oraz wicemistrz Anglii - Marcin Końpa.
W niedzielę w zawodach męskich kibice podziwiać będą: Mistrza Polski na piasku i na hali - Dominika Witczaka, halowego Mistrza Europy i Wicemistrza Świata Daniela Plińskiego oraz reprezentanta i Mistrza Ukrainy, a także Wicemistrza Polski i zdobywcę Pucharu Polski - Siergieja Kapelusa. Wszyscy Ci sportowcy występowali w minionym sezonie na parkietach polskiej ekstraklasy. Stawkę uzupełnią zawodnicy typowo plażowi. Mistrz Polski i wielokrotny reprezentant kraju - Michał Kądzioła, Mistrz Polski i Akademicki Mistrz Europy - Jarosław Lech oraz Mistrz Polski, znany również z parkietów duńskiej ekstraklasy - Sebastian Sobczak. Czwartą drużyną, która wystąpi w tym prestiżowym gronie będzie zwycięzca sobotniego turnieju amatorskiego. - Możliwość rywalizacji z tak uznanymi markami to najlepszy sposób, w jaki mogliśmy uhonorować triumfatorów turnieju otwartego dla wszystkich - mówi Damian Lisiecki, organizator Lotto Plaży Wolności Poznań 2018.
Równolegle odbywać się będą zawody kobiet. W turnieju udział wezmą: Mistrzyni Polski na hali i piasku - Magdalena Saad w parze z Aleksandrą Przepiórką, Mistrzyni Polski oraz Mistrzyni Europy i Świata do lat 18 - Joanna Wiatr wraz z Justyną Tylutki. Pozostałe dwie pary utworzą: młodzieżowe Mistrzynie Polski Julia Gierczyńska z Patrycją Jundziłł oraz znane z pierwszoligowych parkietów Karolina Kirszenstein z Pauliną Majkowską. Zarówno kobiety jak i mężczyźni powalczą w Turnieju Gwiazd o 2000 złotych.
W poniedziałek i wtorek (14 i 15 maja) w ramach Lotto Plaży Wolności Poznań 2018 rozegrane zostaną Akademickie Mistrzostwa Wielkopolski.
Pięć dni siatkarskich emocji to tylko część atrakcji, jakie organizatorzy projektu przygotowali dla kibiców. Od środy 16 maja słupki i siatki zostaną zastąpione bramkami do piłki ręcznej, która królować będzie na Placu Wolności aż do 19 maja. Trening kadry Polski kobiet, rozgrywki PGNiG Summer Superligi czy mecz KS Pyrki Poznań kontra Vipy Poznań to tylko wybrane atrakcje, jakie czekają w centrum miasta na miłośników szczypiorniaka. W sobotę i niedzielę (19 i 20 maja) na Lotto Plaży Wolności Poznań 2018 zadebiutuje plażowa odmiana piłki nożnej. W harmonogramie wydarzenia znalazł się Mecz Gwiazd oraz dwa spotkania pomiędzy reprezentacjami Polski i Czech.
Oprócz wydarzeń typowo sportowych organizatorzy przygotowali również koncert Poznańskiej Piętnastki (13 maja), animacje dla dzieci oraz strefę food trucków.
Wstęp na wszystkie dni festiwalu jest bezpłatny
Oprac. jg