Energia elektryczna, z której korzystamy w domach, szkołach, urzędach, firmach czy podczas korzystania z transportu elektrycznego, powstaje w różnych rodzajach źródeł wytwórczych. W Polsce energia elektryczna jest produkowana zarówno z paliw kopalnych, takich jak węgiel i gaz, jak i z odnawialnych źródeł energii, między innymi słońca, wiatru i wody.
Jak powstaje energia elektryczna?
Sposób produkcji energii zależy od rodzaju źródła.
Elektrownie węglowe i gazowe wykorzystują energię zawartą w paliwie. W procesie spalania powstaje ciepło, które służy do wytworzenia pary lub gazów napędzających turbinę. Turbina połączona jest z generatorem, w którym energia mechaniczna zostaje zamieniona na energię elektryczną.
Elektrociepłownie mogą jednocześnie wytwarzać energię elektryczną i ciepło. Takie wytwarzanie nazywane jest kogeneracją. Dzięki wykorzystaniu energii w jednym procesie możliwe jest bardziej efektywne wykorzystanie paliwa.
Elektrownie wodne wykorzystują energię przepływającej lub spadającej wody. Ruch wody napędza turbinę połączoną z generatorem.
Elektrownie wiatrowe wykorzystują energię ruchu powietrza. Wiatr wprawia w ruch łopaty turbiny, a ta napędza generator wytwarzający energię elektryczną.
Instalacje fotowoltaiczne działają inaczej niż większość elektrowni. Nie wykorzystują turbiny i generatora. Ogniwa fotowoltaiczne bezpośrednio zamieniają energię promieniowania słonecznego na energię elektryczną.
Do produkcji energii elektrycznej wykorzystywane są również inne źródła, między innymi biomasa.
Energia powstaje w wielu miejscach
Energia elektryczna nie jest wytwarzana w jednym miejscu. Powstaje w dużych elektrowniach i elektrociepłowniach, farmach wiatrowych i fotowoltaicznych, elektrowniach wodnych, a także w małych, rozproszonych instalacjach, takich jak panele fotowoltaiczne na dachach budynków.
Jak energia trafia do gniazdka?
Po wyprodukowaniu energia elektryczna jest wprowadzana do krajowego systemu elektroenergetycznego. Następnie jest przesyłana siecią elektroenergetyczną i poprzez stacje transformatorowe trafia do sieci dystrybucyjnych, którymi dociera do odbiorców.