Poznań wspiera rozwój rugby, co przejawia się to nie tylko w dofinansowaniu szkolenia młodzieży, ale też w środkach przekazanych zespołom seniorskim startującym w rozgrywkach ligowych. Na przestrzeni ostatnich lat rugbiści i rugbistki Klubu Sportowego Posnania Poznań odnosili sukcesy na krajowych arenach. Szczególnie rozwinęła się siedmioosobowa, olimpijska odmiana rugby. Kobiety, które w rozgrywkach występują jako Black Roses Posnania, są obecnie brązowymi medalistkami mistrzostw Polski. Warto zaznaczyć, że to czwarty medal poznańskich zawodniczek z rzędu. W dwóch poprzednich sezonach poznanianki zdobywały tytuł wicemistrzowski. Poprzedni rok był świetny również w wykonaniu męskiego siedmioosobowego zespołu. Posnania Poznań po raz pierwszy w ponad 60-letniej historii sekcji sięgnęła po tytuł mistrza Polski. Ponadto rugbiści wywalczyli Puchar Polski w finałowym turnieju w Gnieźnie. 

Poznań po raz kolejny

Mistrzostwa Europy do lat 18 rozgrywane są w klasycznej formie 15-osobowego rugby. Taka impreza już raz odbywała się na sportowych arenach Wielkopolski. W kwietniu 2014 roku Poznań także był jednym z miast gospodarzy rywalizacji o prymat na Starym Kontynencie. Cztery lata temu w imprezie wzięły udział aż 24 zespoły podzielone na trzy ośmiozespołowe dywizje. Po ponad dwóch tygodniach zmagań zwycięzcami okazali się Anglicy, którzy pokonali Irlandczyków, broniąc tym samym tytułu mistrzowskiego. W tegorocznym turnieju wystartuje 16 zespołów podzielonych na dwie grupy: The Championship i The Trophy. Zwycięzca grupy Championship otrzyma tytuł mistrza Europy, natomiast zespół, który wygra w grupie Trophy, wywalczy awans do wyższej dywizji. Turnieje w obu grupach rozegrane zostaną systemem pucharowym trzyetapowym. Oznacza to, że każda z drużyn rywalizować będzie w trzech spotkaniach: ćwierćfinale, półfinale oraz meczu o ostateczne miejsce w klasyfikacji.

Poznań będzie gościł zespoły występujące w grupie Trophy, w której zagra m.in. reprezentacja Polski. Spotkania będą się odbywać na stadionie Klubu Sportowego Posnania przy ul. Słowiańskiej. Organizacja Euro Rugby 2018 jest kolejnym przykładem wsparcia ze strony miasta dla tej dyscypliny. Dzięki środkom miejskim możliwa będzie wymiana nawierzchni boiska trawiastego, tak by perfekcyjnie przygotować obiekt do zmagań młodych rugbistów.

Reprezentacja Polski

Na przełomie stycznia i lutego pod czujnym okiem trenera Krzysztofa Krzewickiego i całego sztabu szkoleniowego zawodnicy szlifowali swoją formę w Gdańsku. W drugiej połowie lutego kadra odbyła zgrupowanie w Treviso, podczas którego rozegrała dwa mecze testowe z rówieśnikami z Włoch. Start w turnieju Polacy zainaugurują meczem przeciwko Ukrainie w sobotę 24 marca, w Jarocinie.

Rugby zaczęło się w... Rugby

Termin poznańskiego turnieju zbiega się niemal ze 195. rocznicą powstania rugby jako gry. 7 kwietnia 1823 roku podczas gry w piłkę nożną rozgrywaną przez uczniów gimnazjum niejaki William Webb Ellis złapał piłkę w ręce i pobiegł z nią przez boisko do bramki przeciwnika. Działo się to w miejscowości Rugby, niedaleko Birmingham. Ellis został za to ukarany, ale szybko znalazł naśladowców. Oczywiście data jest czysto symboliczna, bo w gry podobne do rugby grano już w średniowieczu, a nawet w czasach starożytnych. Przypadek Ellisa nie był pierwszy, ale został dokładnie opisany.

Polskie początki

Do Polski rugby dotarło po zakończeniu I wojny światowej, wraz z repatriantami i misją wojskową z Francji. Jesienią 1920 roku rozegrano w Warszawie dwa pokazowe mecze rugby z udziałem żołnierzy Francuskiej Misji Wojskowej. Wiosną 1921 roku Louis Amblard, dyrektor szkoły języków obcych, założył Związek Sportowy Orzeł Biały, pierwszy klub rugby w Polsce. Pierwszy oficjalny mecz rugby polskiej drużyny przy udziale publiczności odbył się we Lwowie na boisku LKS Pogoń 9 lipca 1922 roku między dwoma zespołami Orła Białego znanymi jako Biali i Czarni. Spotkanie zakończyło się zwycięstwem Czarnych 6:5.

Choć rugby narodziło się de facto ze złamania przepisów piłki nożnej, wśród jego sympatyków popularne jest stwierdzenie, że "piłka nożna to gra dżentelmenów uprawiana przez chuliganów, podczas gdy rugby jest grą chuligańską uprawianą przez dżentelmenów".

Janusz Krenc

Podział na grupy:

• Grupa The Championship: Francja, Gruzja, Portugalia, Hiszpania, Belgia, Rosja, Holandia, Rumunia
• Grupa The Trophy: Niemcy, Czechy, Polska, Luksemburg, Litwa, Ukraina, Łotwa, Dania