GERARD COFTA
GERARD COFTA
Urodził się w 1933 w Poznaniu, jest z wykształcenia fizykiem. Pracował jako pedagog m.in. w liceach nr VI oraz XII, wcześniej w Technikum Samochodowym, a także jako wykładowca akademicki. Pochodzi z rodziny przybyłej do Poznania na XX w. Wielu przedstawicieli tej licznej rodziny o tradycjach patriotycznych i pracy organicznej wywierało istotny wpływ na życie Poznania. Wspomnieć należy chociażby cenionego i znanego archeologa, prof. Aleksandrę Coftę-Broniewską, znanego fizyka teoretycznego - prof. Henryka Coftę, Eugeniusza Coftę - współtwórcę i wieloletniego pracownika Głosu Wielkopolskiego, Włodzimierza Coftę - twórcę architektury krajobrazu jako odrębnej dziedziny i człowieka zasłużonego dla odbudowy powojennej Poznania, Stanisława Coftę - członka władz przedwojennych Poznania, czy wreszcie zmarłego w opinii męczeństwa podczas II wojny światowej w obozie w Żabikowie kapłana i społecznika - ks. Czesława Coftę. Ojciec Gerarda Cofty po uzyskaniu przez Polskę niepodległości, po Powstaniu Wielkopolskim, zapoczątkował na Śródce działalność znanej piekarni i cukierni. W latach stalinowskich, w związku z prowadzonymi represjami, zakład został zamknięty. Szczególną zasługą Gerarda Cofty, jest jego zaangażowanie na rzecz Śródki a przez to i Poznania. Działalność tę prowadził przede wszystkim w zainicjowanych strukturach Rady Osiedla Ostrów Tumski-Śródka-Zawady integrującej wszelkie inicjatywy dotyczące tej części miasta. W pewnym sensie działalność Rady Osiedla nawiązała do istniejącego od początku XX wieku Towarzystwa Obywatelskiego w Poznaniu, w którego władzach zasiadał Leon Cofta, ojciec Gerarda. Wieloletnie starania Gerarda Cofty doprowadziły do odbudowania mostu na Cybinie w 2007 r., któremu nadano imię pierwszego biskupa, Jordana. Odbudowa mostu wymusiła zmiany dotyczące samej Śródki - dzielnicy zapomnianej, której struktura została zrujnowana podczas przebudowy tej części miasta w początku lat siedemdziesiątych. Ważnymi elementami działalności Gerarda Cofty stało się inicjowanie wydarzeń kulturalnych, a także wydawniczych obejmujących pozycje historyczne, albumy, przewodniki turystyczne oraz periodyk Wokół Śródki, który wydawany jest od roku 1999. Ważne były także inicjatywy przewodnickie mobilizujące do zapoznawania przybyszów z bogactwem Śródki. Z czasem organiczna praca Gerarda Cofty - często żartobliwie określanego merem Śródki - zaowocowała działaniem, które prowadziło do odnawiania śródeckich budowli i kamienic, powstaniem i rozkwitem życia kulturalnego i towarzyskiego a także kawiarni oraz restauracji. Ważnym elementem działalności Gerarda Cofty stały się także cykle koncertowe w pięknym i zadbanym przez parafię kościele św. Małgorzaty odkrywanym przez coraz to nowe grono przybyszów nie tylko z Poznania. Praca organiczna - dokonywana w gronie rodziny, wśród sąsiadów, parafian i przyjaciół - związana jest z zaangażowaniem i harmonizacją współpracy szerokiego grona osób: zarówno "starych" mieszkańców dzielnicy, jak i zainteresowanych nią od niedawna.