W uroczystości otwarcia zjazdu wzięli udział m.in.: wiceminister nauki i szkolnictwa wyższego, prof. Włodzisław Duch, władze Miasta Poznania oraz władze Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu. W Zjeździe biorą także udział wysocy przedstawiciele ESO, wśród nich dyrektor Tim de Zeeuw.
Jako kraj członkowski ESO uzyskujemy dostęp do wszystkich teleskopów i instrumentów ESO na pełnoprawnych zasadach. Polskie firmy będą mogły startować w przetargach na budowę kolejnych teleskopów i infrastruktury ESO, a w szczególności wziąć udział w rozpoczynającej się właśnie budowie największego teleskopu optycznego na świecie - E-ELT. Polskie władze liczą na uzyskanie około 10-20 milionów euro w ciągu najbliższych lat w ramach kontraktów dla firm i instytutów naukowo technicznych.
Inauguracja konferencji połączona została z wręczeniem trzech nagród i medali przyznawanych przez Polskie Towarzystwo Astronomiczne. Najważniejszym odznaczeniem przyznawanym przez PTA jest Medal Bohdana Paczyńskiego, przyznawany za wybitne osiągnięcia naukowe. W tym roku otrzymał go amerykański astronom George W. Preston.
Nagrodę i Medal im. Włodzimierza Zonna za popularyzację wiedzy o Wszechświecie otrzymał Andrzej Branicki za działalność popularnonaukową i dydaktyczną oraz zorganizowanie obserwatorium astronomicznego na Uniwersytecie w Białymstoku.
Ostatnią nagrodę, Nagrodę Młodych otrzymał Michał Michałowski. Wyróżnienie to otrzymują młodzi naukowcy w wieku do 35 lat, którzy posiadają wyróżniający się dorobek naukowy.
Zjazdowi PTA towarzyszyły także: Festiwal Mobilnych Planetariów czy Spotkanie Organizacji Astronomicznych i Astronautycznych.
