W dniach 14-17 czerwca br. prezydent Ryszard Grobelny, wiceprezydent Tomasz Kayser, radna Katarzyna Kretkowska oraz przedstawiciele Związku Miast Polskich (członkowie zarządu: Jerzy Jedliński i Tadeusz Rozpara oraz dyrektor Andrzej Porawski) przebywać będą w mieście Oulu w Finlandii, gdzie odbędzie się XXI Kongres CEMR - u (Rady Gmin i Regionów Europy). Poznań, obok Pragi, Insbrucku i Aalborga (Dania), pretenduje do roli organizatora XXII Kongresu CEMR - u w 2003 r. Właśnie w Oulu odbędzie się prezentacja tych miast, po zakończeniu której wyłoniony zostanie organizator kolejnego kongresu.
CEMR - Rada Gmin i Regionów Europy jest największą organizacją skupiającą krajowe związki władz lokalnych na poziomie miast, gmin i regionów (np.: odpowiedniki Związku Miast Polskich). Swoją siedzibę ma w Paryżu. Od 1951 r.działała jako Rada Gmin Europejskich, a w 1984 r.przekształciła się w CEMR. Obecnie skupia ponad 100 tys. regionalnych i lokalnych władz zrzeszonych w 38 krajowych stowarzyszeniach z 29 państw europejskich. Podstawowym celem jej działalności jest współpraca i wymiana doświadczeń pomiędzy zrzeszonymi w niej związkami i stowarzyszeniami. Organizacje chcące zostać członkami CEMR - u muszą reprezentować władze lokalne wyłonione w wolnych i demokratycznych wyborach. CEMR jest europejską sekcją Międzynarodowej Unii Władz Lokalnych (IULA).