Park Rataje to największy tego typu obiekt w Polsce wybudowany po 1989 roku (zajmuje ponad 17 hektarów powierzchni). Obejmuje obszar położony pomiędzy osiedlami Jagiellońskim, Powstań Narodowych, Rzeczypospolitej, Bohaterów II Wojny Światowej i Polan.
Teren ten został zaprojektowany w bardzo przemyślany sposób. Park Rataje podzielony jest na 9 stref. W jego centralnym punkcie znajduje się plac z fontanną. Z przyczyn oczywistych sporą część przestrzeni zajmuje zieleń - drzewa i krzewy, a także ścieżki piesze i droga rowerowa. Nie brakuje jednak także miejsc do spokojnego i aktywnego wypoczynku.
W parku Rataje znajduje się np. ogród zmysłów. Składa się on z czterech obszarów - w każdym posadzone zostały różne rośliny. Jest tam ogród szumiących traw (zmysł słuchu), krzewów owocowych (zmysł smaku), ziół (zmysł węchu) oraz bylin, roślin okrywowych i płożących (zmysł wzroku). Obok znajduje się ścieżka sensoryczna (zmysł dotyku). W sąsiedztwie zaprojektowano strefę wypoczynkowo-rekreacyjną z ławkami, hamakami i leżakami miejskimi, stolikami do gry w szachy i chińczyka, a także interaktywny plac zabaw oraz polanę piknikową.
W parku Rataje widać dbałość o klimat. Alejki spacerowe zostały wykonane z nawierzchni mineralnej, przepuszczalnej. W celu zbierania nadmiaru wody opadowej zaprojektowano oczka wodne. Nie tylko zbierają one deszczówkę, ale są schronieniem i miejscem zimowania ropuchy zielonej.
W parku Rataje coś dla siebie znajdą też amatorzy aktywnego wypoczynku. Z myślą o nich powstała siłownia zewnętrzna, plac typu street workout oraz tor parkour. Można tam także poszaleć na rowerze.
Osoby spacerujące po parku Rataje mogą odwiedzić aleję Drzew Pamięci. Ciekawym, wartym odwiedzenia miejscem jest też Skansen Średzkiej Kolei Powiatowej, upamiętniający dawny przebieg torów. Znajdują się tam relikty przeszłości, m.in. zabytkowa lokomotywa, stary szlaban, kozioł oporowy czy dawny kolejowy zegar. Ławki są zadaszone i stylizowane na perony kolejowe.
Rataje to drugi co do wielkości po Cytadeli park w Poznaniu oraz największy w Polsce wybudowany po 1989 roku. Powstał od podstaw na niezagospodarowanym obszarze stanowiącym nieużytki oraz terenie pofabrycznym, który musiał zostać zrekultywowany.
Budowa parku Rataje zakończyła się w grudniu 2018 roku. Inwestycja kosztowała miasto 21 milionów złotych, z których niemal 12 milionów stanowi dofinansowanie unijne.
AJ
