Ranking opierał się na 13 kryteriach pogrupowanych w kilka głównych kategorii:

nauczanie, w tym m.in. reputacja danej jednostki w środowisku akademickim, wskaźnik dostępności nauczycieli akademickich, nadane stopnie doktorskie oraz przychody (30%),

badania naukowe, w tym reputacja w świecie akademickim, przychody z działalności badawczej oraz efektywność naukowa (30%),

cytowania w bazach Scopus (30%),

internacjonalizacja, w tym atrakcyjność dla studentów i kadry z całego świata, oraz odsetek wszystkich publikacji naukowych uniwersytetu z przynajmniej jednym autorem zagranicznym (7,5%),

przychód z działalności innowacyjnej (2,5%).

Na czele rankingu uplasowały się dwie uczelnie z Chin: Peking University oraz Peking University. Z Polski, poza UAM, w rankingu znalazły się: Uniwersytet Warszawski (71. miejsce), Uniwersytet Jagielloński (107. miejsce), Politechnika Warszawska (114. miejsce) oraz Akademia Górniczo-Hutnicza (189. miejsce).