Na terenie Gratowiska gromadzone są odpady problemowe tj. zużyty sprzęt elektryczny i elektroniczny, chemikalia, meble pochodzące z gospodarstw domowych czy z firm zlokalizowanych na terenie Poznania oraz gmin należących do Związku Międzygminnego "Gospodarka Odpadami Aglomeracji Poznańskiej". Ilość trafiających na Gratowiska odpadów systematyczne wzrasta i w przypadku Gratowiska na Dębcu w ubiegłym roku wyniosła 1649,8 Mg, co stanowi wzrost o blisko 40 % w porównaniu do roku 2012.
Pomysł stworzenia Gratowiska narodził się podczas wizyt w miastach partnerskich Poznania, takich jak: Assen czy Hannover, gdzie Punkty Selektywnej Zbiórki Odpadów Komunalnych (PSZOK) działały już od dłuższego czasu i doskonale spełniały swoje zadanie.
Poznań jako jedno z pierwszych miast w Polsce utworzył PSZOK, co obecnie wymagane jest przez przepisy prawa. Jak widać po ilościach zbieranych odpadów oraz liczbie wizyt na Gratowisku (ok. 150 dziennie) inicjatywa ta sprawdziła się również w stolicy Wielkopolski. Dzięki proekologicznym działaniom, jakie m.in. prowadzi Zakład Zagospodarowania Odpadów w Poznaniu sp. z o.o., strumień odpadów problemowych trafiających do składowania oraz na "dzikie wysypiska" ulega systematycznemu zmniejszeniu się, a Poznaniacy potwierdzają, że stają się społeczeństwem recyklingu, zgodnie z założeniami Unii Europejskiej.
