Celem programu URBACT jest wymiana lokalnych doświadczeń w ramach utworzonych sieci współpracy miast europejskich. Wymiana doświadczeń dotyczy przede wszystkim metod rozwiązywania problemów ekonomicznych, społecznych i środowiskowych, występujących w miastach europejskich oraz ich dzielnicach dotkniętych bezrobociem, przestępczością, ubóstwem oraz niedostatecznym poziomem usług publicznych. Największą wagę przywiązuje się do rozpowszechniania wiedzy na temat zarządzania w mieście i przekazywania doświadczeń w zakresie zrównoważonego rozwoju, zapobiegania marginalizacji poszczególnych grup społecznych, rozwoju gospodarczego, rewitalizacji oraz czynnego uczestnictwa w tych działaniach mieszkańców miast. Realizacja wymienionych celów następuje poprzez wdrażanie innowacyjnych strategii zrównoważonego rozwoju miast, wymianę doświadczeń, organizowanie seminariów i spotkań, prowadzenie badań, wydawanie publikacji, itp.
Miasto Poznań, jako jedyne z miast nowych państw członkowskich Unii Europejskiej zostało liderem sieci URBACT. Jest to wielki zaszczyt i jednocześnie niezwykłe wyzwanie dla naszego miasta. Sieć Hous-Es kierowana przez Poznań w szczególności położy nacisk na realne projekty w poszczególnych miastach. W przypadku Poznania będzie to kompleksowe podejście do rewitalizacji - we współpracy z mieszkańcami - zdegradowanego osiedla mieszkaniowego przy ul. Opolskiej. Koncepcja zakłada pozostawienie mieszkańców w ich dotychczasowym rejonie zamieszkania, nienaruszenie, a nawet wzmocnienie więzi społecznych, stworzenie nowej jakości przestrzeni publicznej, aktywizację lokalnej społeczności, stworzenie nowych miejsc pracy i w konsekwencji podniesienie jakości życia mieszkańców. Jest to szansa na stworzenie wzorcowego - w skali europejskiej - projektu rewitalizacji.
Poznań już od kilku lat organizuje międzynarodowe konferencje na temat rewitalizacji, wspólnie z Krajową Radą Architektów RP. Pierwsza konferencja odbyła się w 2004 roku pod hasłem "Rola Architekta", druga natomiast miała miejsce w roku 2005 z tematem przewodnim "Jakość Życia, Architektury i Przestrzeni Publicznej". Spotkania te dały początek procesowi rewitalizacji w Poznaniu, w innych polskich miastach oraz przyczyniły się do powstania sieci URBACT.
Program URBACT stanowi część Inicjatywy Wspólnotowej URBAN, jednej z czterech Inicjatyw (obok INTERREG, LEADER i EQUAL) zatwierdzonych na okres programowania 2000-2006. UE podjęła decyzję o kontynuacji Programu URBACT pod nazwą URBACT II.
Partnerzy Sieci:
- Poznań (Lider Projektu)
- Sopot (Polska)
- Olsztyn (Polska)
- Warszawa (Polska)
- Praga (Czechy)
- Brno (Czechy)
- Budapeszt-Csepel (Węgry)
- Dunaujvaros (Węgry)
- Brindisi (Włochy)
- Tallinn (Estonia)
- Duisburg (Niemcy)
- Grand Lyon (Francja)
- Rada Architektów Europy [Partner Zrzeszony]
- Politechnika Mediolańska [Partner Zrzeszony]
- Bank Rozwoju Rady Europy [Partner Zrzeszony]
